Istoria arhitecturii este la fel de lunga ca si istoria umanitatii in sine si probabil la fel de complexa. S-ar putea spune ca originea exacta a arhitecturii dateaza din perioada neolitica, in jurul anului 10 000 i.Hr., sau pur si simplu cand oamenii au incetat sa mai traiasca in pesteri si au inceput sa se ocupe de modul in care doresc sa arate si sa se simta ca si casele lor.
Arhitectura despre care vorbim astazi este evaluata in mod obisnuit prin termeni vizuali si supusa perceptiei oculare, dar aceasta dorinta de a proiecta un artefact arhitectural a fost alimentata de mult mai mult decat simpla nevoie de atractie estetica. Arhitectura s-a dovedit a fi multe lucruri – confortabila, eleganta, moderna, brutala , indexica, populara – si totusi, unul dintre aspectele sale cele mai interesante este capacitatea sa de a reflecta spiritul timpului,intr-un mod care ar putea fi chiar mai substantial decat modul in care vedem ca se intampla cu arta. Paralelismul istoriei arhitecturii cu istoria umana este justificat de prezenta sa materiala puternica, care serveste drept cea mai buna dovada fizica a schimbarii societale. Daca ne uitam la cladirile realizate in diferite locuri, intr-un moment diferit, ne- ar ajuta sa intelegem evolutia arhitecturii si a trecutului nostru fara a folosi cuvinte.
Actiunile umane au fost intruchipate in arhitectura si clarificate in continuare prin efortul persistent de a proteja o parte din patrimoniul construit si de a decide sa lase restul sa se estompeze si sa se descompuna.
Istoria grafica a arhitecturii
Deci, daca Churchill a avut dreptate cand istoria este scrisa de invingatori, istoria arhitecturii si artei nu este scutita de aceasta regula. Vechile cladiri pe care le putem vedea si documenta astazi sunt cele care au apartinut celor mai dezvoltate si puternice societati, iar cele care au supravietuit mileniilor sunt acolo pentru a ne spune cat de atent au fost supravegheate. Avand in vedere acest lucru, surprinde faptul ca una dintre cele mai bine pastrate arhitecturi antice este arhitectura romana,desi nu este cea mai veche. Scopul cladirilor care au fost ridicate in antichitate si care raman pastrate astazi variaza. Astfel, avem ramasitele celor care erau sacre, dedicate zeilor si facute in scopuri religioase, si cele care au fost construite pentru oameni (seculare). Si aceasta ilustreaza perfect natura diferitelor istorii. Interesant este faptul ca, din moment ce vechile civilizatii aveau o credinta mai puternica in viata de apoi, pastrarea corpului a fost o alta mare sursa de inspiratie pentru proiectarea arhitecturala si, prin urmare, unele dintre cele mai vechi cladiri din lume sunt de fapt morminte (mastaba egipteana si piramida , de exemplu).
Ziguratul si piramida
Cand se vorbeste despre istoria arhitecturii in ordine cronologica, se incepe de obicei de la ziggurat, deoarece este una dintre cele mai simbolice structuri construite din trecutul nostru. Acest lucru se datoreaza partial Turnului Babel, un mit care a fost totusi asociat cu structurile existente (un ziggurat dedicat zeului mesopotamian Marduk). Structurile masive, terasate, au fost construite in Mesopotamia in scopuri rituale si sunt considerate a fi predecesorii tipologici ai piramidelor ,,reale”. Pe masura ce structura era in trepte si retrocedand succesiv spre cer, zigguratul (sau piramida treptata) a fost deseori interpretat ca o legatura intre pamant si cer, asa cum il vedeau stramosii nostri. Cu toate acestea, din punct de vedere practic, structura sa asemanatoare unei cetati a fost ideala pentru protectie si, de asemenea, pentru a scapa de nivelul crescut al apei. Egiptenii construiau si piramidele trepte la inceput (puteti arunca o privire asupra piramidei lui Djoser, construita in timpul celei de-a treia dinastii a Egiptului de catre unul dintre primii arhitecti cunoscuti vreodata – Imhotep). Cu toate acestea, forma mormantului egiptean progresase, iar cele trei piramide din Giza exemplifica aspectul lor imbunatatit, cel pe care l-au dobandit in timpul dinastiei a patra – cu laturi netede, pe care oamenii inca tind sa le admire pana in prezent. In cele din urma, piramidele in trepte au fost gasite si in arhitectura mayasa si in alte arhitecturi meso-americane, deoarece templele lor aminteau tipologic de cele mesopotamiene (chiar daca au fost construite mult mai tarziu).
Istoria arhitecturii prin ochii civilizatiei grecesti si romane
Apoi, pe de alta parte, poporul elen obisnuia sa construiasca temple intr-o maniera complet diferita. Societatea Greciei antice a fost cea care a introdus conceptul de spatii publice, odata cu aparitia pietei publice numita agora. Punand accent pe viata civica, arhitectura greaca veche s-a nascut din democratie si devotata oamenilor. Templul facea parte din agora si, desi monumental, caracterul sau era deschis, iar programul era inversat – ritualurile erau efectuate in afara templului. In loc sa-si asigure templele cu ziduri masive de piatra, grecii au folosit coloane si baldachin. Interesant este ca grecii i-au conceput astfel incat sa ,,corecteze” denaturarea viziunii umane. Ei au fost primii care au observat incapacitatea ochilor nostri de a percepe obiectele asa cum sunt cu adevarat si de a folosi acest lucru ca o intrare pentru proiectarea arhitecturala, deoarece au introdus entaza (curbura intentionata a tuturor liniilor unui templu). Curbura, in mod paradoxal, a ajutat ochiul uman sa vada templul ca si cum ar fi drept.
Arhitectura in epoca romana
Dupa ce romanii au cucerit teritoriile grecesti , ei au preluat practic si au influentat puternic cea mai mare parte a arhitecturii occidentale in urmatoarele secole. Desi foarte inspirati (in lipsa unui cuvant mai bun) de arhitectura greaca, romanii au introdus ei insisi destul de multe inovatii imense – arcada, un element arhitectural eminent pe care nu ai crede ca nu a fost folosit inainte ca romanii sa-l stapaneasca (au venit etruscii cu conceptul), si concret , desi a fost putin diferit de materialul pe care il folosim pe scara larga astazi. Restul este, literalmente, istorie – a fost in cele din urma posibila construirea domului, un exemplu timpuriu al carui lucru il putem vedea ca parte a Panteonului si lucrul cu diferite tipuri de arcade, ajutandu-i pe romani sa-si faca apeductele si portile triumfale.
