Un numar neoficial estimeaza ca Irlanda are peste 30.000 de castele si ramasite de castele. Raspandite in toata tara, majoritatea castelelor medievale au fost construite ca case de aparare de cele mai puternice familii ale insulei. Din pacate, majoritatea castelelor au fost abandonate si lasate sa zaca ca ruine. Cu toate acestea, multe dintre palatele fortificate au fost readuse la gloria de odinioara si pot fi explorate de vizitatori. Indiferent daca doriti sa cautati case rurale pustii, sa pupati piatra Blarney, sa va casatoriti in Irlanda sau pur si simplu sa dormiti in lux – iata cele mai bune castele din Irlanda:
Castelul Bunratty: Co. Clare, Irlanda
Castelul Bunratty este unul dintre cele mai iubite si cunoscute castele din Irlanda. Desi au existat asezari anterioare in acelasi loc, castelul asa cum este astazi a fost construit in anii 1400. Este o casa turn fortificata situata in judetul Clare, care a fost complet restaurata in anii 1960. Castelul din piatra gri a fost mobilat cu antichitati din secolele al XV-lea si al XVI-lea pentru a arata cum ar fi fost viata cand a fost construit de puternica familie MacNamara. Este posibil sa vizitati castelul si sa rezervati bilete pentru banchetele medievale care se tin acolo aproape in fiecare zi.
Stanca Cashel: Co. Tipperary, Irlanda
Exista multe mituri asociate cu marele castel cunoscut sub numele de Stanca Cashel din judetul Tipperary . Conform legendei, aici Aenghus, regele Munsterului, a fost convertit la crestinism de Sfantul Patrick in secolul al V-lea. Inaltii Regi ai Ulsterului au domnit de la castel aici si ulterior au donat site-ul Bisericii Catolice. Majoritatea cladirilor din complexul mare al castelului dateaza din secolele XII si XIII. Este posibil sa va plimbati prin castel si sa admirati frumoasa arhitectura medievala care face din Stanca Cashelului unul dintre cele mai vizitate locuri din Irlanda.
Castelul Dunluce: Co. Antrim, Irlanda de Nord
Castelul Dunluce este un castel medieval abandonat situat pe varful unei stanci cu vedere la mare din judetul Antrim, Irlanda de Nord, care a fost prezentat in seria HBO Game of Thrones. Cadrul dramatic este inconjurat de caderi abrupte de fiecare parte si castelul poate fi accesat numai dupa traversarea unui pod de pe continent. Dunluce a fost construit pentru prima data de MacQuillan la inceputul anilor 1500, dar a fost preluat de razboinicul MacDonnells in anii 1550. Locatia pe varful stancii a fost ideala pentru aparare, dar sa dovedit un pic instabila – si o parte din bucatarie a cazut in ocean in timpul unei nopti furtunoase din anii 1630. Castelul a trecut mainile catre contii de Antrim, dar a plecat sa cada in paragina. Astazi, exista un centru de vizitare la castel in care sa se opreasca inainte de a rataci prin zidurile ruinate care inca mai stau in picioare.
Castelul Blarney: Co. Cork, Irlanda
Castelul Blarney este o fortareata medievala langa Cork, Irlanda, inconjurata de o gradina mare si situata langa raul Martin. Castelul dateaza de la inceputul anilor 1200, desi cetatea de piatra asa cum este astazi a fost construita de familia McCarthy in secolul al XV-lea. Este inca posibil sa vizitati unele dintre camerele castelului si sa cautati principala atractie – Piatra Blarney. Se crede ca piatra din varful castelului da darul gabei oricui se apleaca asupra picaturii ascutite pentru a o saruta.
Castelul Ashford: Co Mayo, Irlanda
In timp ce unele dintre castelele din Irlanda se afla in ruine, superbul castel Ashford a fost transformat intr-un hotel de lux. Castelul a fost construit pentru prima data in anii 1200, iar zidurile sale fortificate au fost extinse de-a lungul secolelor, cand a servit ca locatie pentru batalii acerbe. Dupa ce s-a convenit un armistitiu, castelul a devenit in cele din urma o cabana de vanatoare inainte de a fi cumparat de catre membrul familiei Guinness in 1852. Faimoasa familie de bere irlandeza a extins castelul si a construit aripi noi, inainte de a vinde proprietatea in anii 1930. Un amestec de arhitectura victoriana si medievala, frumosul castel Ashford acoperit cu iedera are acum 83 de camere si a fost prezentat in filme si televiziune.
Castelul Ross: Co. Kerry, Irlanda
Inchiriati o bicicleta pentru a merge din orasul Killarney la pitorescul Castel Ross. Fortul medieval a fost construit de clanul O’Donoghue la marginea Lough Leane in ceea ce este acum Parcul National Killarney. Inconjurat de trasee extinse si o multime de locuri de picnic, Castelul Ross este o oprire populara pentru o zi. Este posibil sa faceti un tur ghidat al unora dintre castele, dar multi vizitatori se bucura, de asemenea, de privelistea casei turnului de piatra din exterior, in timp ce fac o plimbare rapida in jurul terenului.
Castelul Dublin: Co. Dublin, Dublin
Situat langa strada Dame, in inima capitalei irlandeze, Castelul Dublin are o lunga istorie politica. Castelul a servit ca locatie a birourilor guvernului Regatului Unit timp de sute de ani pana cand Irlanda a obtinut independenta in 1922 si castelul a fost predat ceremonios lui Michael Collins, liderul rebeliunii irlandeze. Exista inca birouri guvernamentale importante in interiorul complexului, dar castelul este, de asemenea, deschis publicului pentru a vizita apartamentele de stat, Undercroft Medieval si Chapel Royal sapte zile pe saptamana.
Castelul Dunguaire: Co. Galway, Irlanda
Castelul Dunguaire din judetul Galway este o casa turn fortificata datand din 1520 care este construita la marginea golfului Galway. Castelul a fost construit de clanul Hynes si numit dupa stramosul sau Guaire Aidhne mac Colmain, un legendar rege din Connacht. Dupa ce a trecut prin diferite familii de-a lungul secolelor, castelul a fost achizitionat in cele din urma de Oliver St. John Gogarty, un medic, scriitor si senator care deseori a invitat autori celebri irlandezi precum WB Yeats sa ramana. Astazi, castelul a fost restaurat si este posibil sa vizitati exponatele, precum si sa rezervati bilete pentru banchetele medievale care au loc in salile castelului din aprilie pana in septembrie.
