Religiile vin si pleaca. Majoritatea zeilor in care credinciosii si-au pus odata credinta au ajuns sa nu fie altceva decat sculpturi uzate si tablite sparte, eclipsate de religiile care au rezistat timpului. Lumea a uitat mai multe credinte decat isi aminteste, panteoanele lor sacre ingropate sub nisipurile mileniilor. Iata inca 10 religii pe care lumea le-a uitat.
10 Vechea religie mesopotamiana
cuneiformul sumerian este considerat a fi cea mai veche forma de scriere, iar religia mesopotamiana este cea mai veche din istoria scrisa. Avea un panteon de peste 2.000 de zei care trebuiau sa manance si sa bea – si adesea beau prea mult. Au fost organizate banchete divine unde se credea ca regalitatea si zeii interactionau in timpul sarbatorii. In timpul unui astfel de banchet, organizat de inaltul zeu El, se spune ca zeitatea principala a baut pana la o betie neintrerupta, pentru care a fost pedepsit de o aparitie si lovit de diaree si urinare incontrolabila. Judecand dupa asta – precum si o alta zeitate care s-a suparat pe comportamentul lasciv al unei servitoare la banchetul respectiv – putem spune cu siguranta ca zeii mesopotamieni stiau sa petreaca.
In Babilon, una dintre cele mai interesante practici a fost prostitutia in templu. Desi detaliile sunt o chestiune de dezbatere, unii cercetatori cred ca, in Mesopotamia antica, prostitutia era sacra, iar sexul era o forta naturala care aducea beneficii omenirii. Cultul lui Ishtar, o alta zeitate mesopotamiana, a recunoscut sexul ca intruchipare a puterii zeitelor sale si, la pretul corect, a oferit o multime de el in templele ei.
9 Religia araba preislamica
In cele din urma, inlaturata de islam, religia indigena a Arabiei a inclus multe zeitati locale si un zeu principal, Hubal, care a domnit asupra lor. Inainte ca Muhammad sa preia controlul asupra acesteia, Kaaba din Mecca (locul de pelerinaj al islamului modern) gazduia imaginile a cateva sute de astfel de zei. Conform credintei islamice, structura a fost construita initial de Avraam, dar paznicii sai au plasat mai tarziu multi alti idoli in interior. Hubal parea sa fi fost o preocupare pentru ei in special, deoarece se crede ca s-au dedat la ghicitori aruncand sageti inaintea idolul sau cu mainile de aur. Cu toate acestea, dupa ce a preluat controlul Kaaba, Muhammad i-a expulzat pe idolii de pe loc.
Religia indigena a Arabiei pretuia poezia si povestea. Poetii erau respectati deoarece se credea ca operele lor sunt de origine divina. Potrivit sistemului de credinte, poeziile erau inspirate de djinn, sau fiinte spirituale, iar magia lor curgea prin gura poetului. Dragostea de cuvinte poate fi vazuta inca in sistemul de scriere araba, care a fost dezvoltat cu atentie, acordand o atentie deosebita pronuntiei, pentru a pastra cu acuratete cuvantul rostit.
8 Mitologia celtica
Multe dintre detaliile diferitelor religii celtice s-au pierdut in timp, iar cea mai mare parte a ceea ce stim despre ele a fost taiata din surse crestine sau romane. Exista o multime de variatii in practicile religioase ale triburilor celtice individuale si este greu sa impletesti piesele intr-o imagine coerenta. Stim ca mlastinile si mlastinile erau considerate sacre, iar obiectele de valoare erau adesea sacrificate in apele tulburi. Druizii au prezidat astfel de ceremonii, dar se stie foarte putin despre ele, cu exceptia influentei lor extrem de puternice asupra celtilor din Epoca Fierului. Aceeasi influenta a dus la lipsa cunostintelor moderne cu privire la ei, totusi, deoarece romanii au incercat sa-i elimine dupa ce au preluat controlul insulei.
Unele surse raman, totusi, si stim despre un numar de zei pe care anticii celti i-au venerat. Inaltul zeu era Dagda, renumit pentru – printre altele – penisul sau enorm si sexualitatea puternica. In ciuda faptului ca a fost portretizat ca aspru si prost manier – chiar si lasandu-si organele genitale expuse ocazional – el s-a imperecheat cu mai multe zei feminine, asigurand odata chiar victoria poporului sau prin escapadele sale sexuale.
7 Vechea religie slava
Religia slava indigena oarecum impletita era caracterizata prin venerarea zeilor cu multe fete si prin ritualurile sale centrate pe natura. Erau multi zei cu multe capete, fiecare reprezentand un aspect diferit al puterii zeului. O zeitate majora, Svantovit – un posibil candidat pentru un zeu suprem – a fost in acelasi timp zeul razboiului si al fertilitatii, iar in unele inregistrari avea atat capete de barbati, cat si de femei.
Ca si in cazul multor religii pierdute, totusi, cea mai mare parte a cunostintelor despre vechiul panteon slav a disparut odata cu aparitia crestinismului – desi crestinismul a introdus scrisul si in cultura anterior bazata pe cale orala, asa cum stim despre credintele sale. Inchinarea zeilor slavi a continuat dupa sosirea crestinismului, dar cu timpul zeii locali au inceput sa-si asume chipurile sfintilor crestini. In cele din urma, credintele originale au fost maturate sub podeaua Bisericii si in mare parte uitate.
Parti ale religiei slave indigene si-au lasat totusi amprenta asupra traditiei crestine de sarbatoare. Religia antica s-ar fi putut pierde in hainele crestinismului, dar unele practici au suferit foarte putine schimbari. Pictarea oualor de Paste, de exemplu, se crede ca provine de la festivalul care il onoreaza pe Jarilo, zeul slav al vegetatiei si al fertilitatii.
6 Orfism
Orfismul, numit asa pentru ca credintele sale erau cuprinse in poemele religiilor compuse de muzicianul Orfeu, provine din mitologia greaca. S-a centrat in jurul unei versiuni alternative a creatiei omului, care l-a facut pe Zeus sa aiba un copil cu fiica lui Persefone. Copilul a fost numit Zangreus, iar Zeus a intentionat sa-l faca conducator peste ceilalti zei. Titanii, insa, au devenit gelosi pe viitorul lider si l-au devorat inainte ca acesta sa-si poata lua locul peste panteon. Zeus i-a lovit cu un trasnet in furie, iar din cenusa s-au nascut primii oameni. Conform traditiei, omul mosteneste sufletul divin al lui Zangreus, dar devorarea zeului este asemanatoare cu un pacat originar. Omul trebuie sa traiasca mai multe cicluri de viata de reincarnare inainte de a fi purificat si renaste in fericire in lumea cealalta.
Adeptii orfismului aveau o serie de tabuuri, multe dintre ele provenind din credinta lor in reincarnare. Mancatul de carne, de exemplu, era interzis pentru ca manca o alta fiinta. Purtarea lanii era, de asemenea, interzisa, desi aceasta facea parte dintr-un sistem de credinte mai larg impartasit de mai multi dintre contemporanii sai religiosi. Sarcina a fost, de asemenea, descurajata, deoarece era privita ca inchisoarea unui alt suflet intr-un corp uman. Tabuurile stricte ale orfismului l-au facut sa fie greu de vandut pentru multi, ceea ce ar fi putut influenta eventuala lui disparitie.
5 Neoplatonismul
Bazat pe lucrarile lui Platon, neoplatonismul a fost creat in mare masura de savantul Plotin, care a cautat sa interpreteze corect scrierea inteleptului antic. Adeptii neoplatonismului credeau in „Unul”, sursa intregii vieti. Unul nu era considerat o fiinta, ci mai degraba o existenta dincolo de orice intelegere. Neoplatonismul a sustinut ca materia (lumea fizica) ne despartea de Unul si, prin urmare, era rea, dar numai intr-un sens metafizic, deoarece materia a izvorat si din Unul, sursa tuturor.
Neoplatonistii credeau, de asemenea, intr-o lume-suflet, o legatura intrinseca intre toate fiintele vii de pe planeta. Toti oamenii, si chiar plantele, contineau suflete, dar acele suflete nu erau complet inchise in corpurile lor fizice. Se credea ca o parte a sufletului locuieste in corp, in timp ce cealalta parte isi pastra legatura cu sufletul-lume mai mare care cuprindea toate fiintele vii. Neoplatonismul a subliniat ca acel plan superior ar trebui sa fie centrul contemplatiei, nu preocuparea cu lumea fizica in care coboara unele suflete.
4 Panteonul hitit
Religia hitita s-a numit „religia celor 1.000 de zei” datorita numarului sau mare de zeitati, dintre care multe erau adorate doar de sate individuale. Au fost sute de zei locali, multe dintre ale caror nume s-au pierdut si sunt acum cunoscute doar prin imagini. Hititii au fost destul de deschisi cu panteonul lor, recunoscand si chiar adoptand unele zeitati straine. In ciuda numarului mare de zei, totusi, mai multi par sa fi domnit suprem. Zeii principali erau un zeu al cerului care arunca trasnetul, destul de asemanator cu Zeus, iar sotia sa, o zeita-mama venerata ca egala cu el. Religia hitita parea sa nu fi discriminat intre genuri.
Unul dintre miturile sale este zeul „disparut” al agriculturii, care paraseste Pamantul pentru un timp si provoaca o perioada de penurie, la fel ca povestea lui Persefone, Demeter si Hades. Deoarece textul este incomplet, nu se stie de ce zeul pleaca, cu exceptia faptului ca a fost suparat din anumite motive. Dupa ce numerosi zei incearca sa-l gaseasca, zeita-mama reuseste trimitand o albina in camp. Il gaseste si il inteapa pentru a-l trezi, apoi ceilalti zei il potolesc cu daruri pentru a readuce lumea la starea anterioara.
3 Vechea religie maghiara
Se stiu putine despre religia antica maghiara. O buna parte poate fi, totusi, preluata din folclorul maghiar existent, cum ar fi credinta intr-o lume superioara, mijlocie si interlopa sustinuta de un „copac inalt spre cer”. Au existat mai multi zei, inclusiv raul Ordog si Boldogasszony, care a fost initial o zeita maghiara, dar al carei nume a fost ulterior transferat Fecioarei Maria la sfatul unui evanghelist crestin din Ungaria.
Ceea ce se stie despre religia maghiara, insa, este importanta samanilor ei, taltos . Ei puteau sa se urce in copacul inalt si sa actioneze ca o conducta pentru zei. Samanii erau alesi de defecte congenitale – cei nascuti cu anomalii minore, cum ar fi cifre suplimentare si dintii natali, se credea ca faceau parte din ordinea divina. Samanul avea o gama larga de puteri, de la comunicarea cu animalele pana la forta supraomeneasca. Interesant este ca, in timp ce religia din care au izvorat povestile s-a pierdut in timp, exista si astazi taltos practicanti care pastreaza in viata atat basmele populare, cat si obiceiurile antice, desi unii au inceput sa adopte practici samaniste si din alte culturi.
2 Religia japoneza pre-shinto
Inainte de stabilirea lui Shinto in Japonia, se parea ca religia japoneza era samanista. Exista numeroase povesti si inregistrari despre o imparateasa pe jumatate mitologica, Himiko (sau Pimiko), un saman care si-a vrajit poporul si a practicat divinatia prin arderea oaselor. La acea vreme, Japonia nu avea un sistem de scriere formalizat, asa ca ceea ce stim despre Japonia timpurie provine din surse si dovezi arheologice chineze.
Au fost gasite numeroase movile funerare care au apartinut celor bogati si influenti. Movilele sunt acoperite cu sculpturi numite haniwa , despre care arheologii cred ca reprezentau slujitorii si posesiunile decedatului – sau poate spiritele lor gardiene. Fara inregistrari scrise, nimeni nu poate fi complet sigur. Practica de a plasa reprezentari ale posesiunilor se crede ca a fost luata din China, oarecum ca celebra armata de teracota. Oricum, drepturile de moarte si practicile funerare inregistrate de chinezi arata o mare preocupare pentru viata de apoi in Japonia pre-shinto.
Inregistrarile ulterioare arata ca religia preistorie a Japoniei se dezvolta incet in Shinto, in special pretentia familiei sale imperiale de ascendenta divina. Desi inregistrarile sunt putine, este clar ca regele Japoniei la acea vreme se considera o ruda a zeilor. Un document chinez il arata ca pretinde ca se ocupa de toate afacerile oficiale inainte de zori, apoi preda afacerile de stat fratelui sau mai mic, Soarele, odata ce a luat cerul. Cu siguranta, este una dintre scuzele cele mai imaginative pe care le-am auzit pentru a pleca de la munca, iar anticul imparat chinez ar fi fost de acord, numind practica „extrem de lipsita de sens”.
1 Vechea religie basca
Vechea religie basca avea mai multe zeitati, dar se concentra pe o „Mare Zeita” pe nume Mari. Era vazuta atat ca o zeita blanda, plina de compasiune, cat si ca una manioasa si distructiva. Ea putea la fel de usor sa judece cei rai si sa provoace furtuni de grindina fara niciun motiv aparent. O zeita subterana, basca antica credea ca casa ei din lumea interlopa era un fel de paradis care influenta lumea prin pesteri si gauri.
Ea si alte fiinte asociate numite laminak au afectat afacerile umane prin reciprocitate. Cultura basca, in general, era foarte preocupata de o viata sincera, cooperanta, iar Mari si laminak au intervenit pentru a inlatura orice necinste. O poveste spune ca, daca un fermier ar incerca sa-si retina unele recolte de la cei aflati in nevoie, spunand ca are mai putin decat a facut, fie Mari, fie laminak le-ar lua si lasa doar ceea ce spusese ca are . Restul aveau sa fie dusi la locuinta interlopa a lui Mari pentru a-si completa marea bogatie.
