De-a lungul secolelor, miliarde de oameni au citit Biblia . Savantii si-au petrecut viata studiind-o, in timp ce rabinii, ministrii si preotii s-au concentrat pe interpretarea, predarea si predicarea din paginile sale.
Fiind textul sacru pentru doua dintre cele mai importante religii ale lumii, iudaismul si crestinismul , precum si alte credinte, Biblia a avut, de asemenea, o influenta de neegalat asupra literaturii – in special in lumea occidentala. A fost tradus in aproape 700 de limbi si, desi cifrele exacte ale vanzarilor sunt greu de gasit, este considerata pe scara larga ca fiind cea mai bine vanduta carte din lume .
Dar, in ciuda influentei incontestabile a Bibliei, misterele continua sa ramana peste originile sale. Chiar si dupa aproape 2.000 de ani de existenta si secole de investigatii ale carturarilor biblici, inca nu stim cu certitudine cine a scris diferitele sale texte, cand au fost scrise sau in ce circumstante.
Vechiul Testament: teoria autorului unic
Vechiul Testament, sau Biblia ebraica, povesteste istoria poporului Israel de aproximativ un mileniu, incepand cu creatia lui Dumnezeu a lumii si a omenirii si contine povestile, legile si lectiile morale care stau la baza vietii religioase pentru ambii evrei. si crestini. Timp de cel putin 1000 de ani, atat traditia evreiasca, cat si cea crestina au sustinut ca un singur autor a scris primele cinci carti ale Bibliei – Geneza, Exodul, Leviticul, Numerele si Deuteronomul – care impreuna sunt cunoscute sub numele de Tora (ebraica pentru ,,instructiune”) Pentateuhul (grecesc pentru ,,cinci suluri”). Se credea ca acel singur autor era Moise, profetul evreu care i-a condus pe israeliti din captivitate in Egipt si i-a calauzit peste Marea Rosie catre Tara Promisa.
Cu toate acestea, aproape de la inceput, cititorii Bibliei au observat ca in asa-numitele Cinci Carti ale lui Moise existau lucruri la care Moise insusi nu ar fi putut fi martor: propria moarte, de exemplu, are loc aproape de sfarsitul Deuteronomului. Un volum al Talmudului, colectia de legi evreiesti inregistrate intre secolele al III-lea si al V-lea d.Hr., a tratat aceasta neconcordanta explicand ca Iosua (succesorul lui Moise ca lider al israelitilor) a scris probabil versetele despre moartea lui Moise.
,,Aceasta este o opinie printre multi”, spune Joel Baden, profesor la Scoala Divinitatii din Yale si autor al Compozitiei Pentateuhului: Reinnoirea ipotezei documentare . ,,Dar ei pun deja intrebarea – a fost posibil sau nu posibil ca [Moise] sa le fi scris?”
Cand a inceput Iluminismul in secolul al XVII-lea, majoritatea carturarilor religiosi puneau in discutie mai serios ideea autorului lui Moise, precum si ideea ca Biblia ar fi putut fi opera unui singur autor. Primele cinci carti erau pline de materiale contradictorii, repetitive si adesea pareau sa spuna versiuni diferite ale povestii israelitilor chiar si intr-o singura sectiune de text.
Dupa cum explica Baden, ,,exemplul clasic” al acestei confuzii este povestea lui Noe si a potopului (Geneza 6: 9). ,,Citesti si spui: Nu stiu cate animale a luat Noe pe chivot cu el”, spune el. ,,In aceasta propozitie scrie doua din fiecare animal. In aceasta propozitie, el ia doua dintre unele animale si 14 dintre orice animale. ” In mod similar, textul inregistreaza lungimea inundatiei ca 40 de zile intr-un loc si 150 de zile in altul.
Vechiul Testament: diverse scoli de autori
Pentru a explica contradictiile, repetitiile si idiosincrasiile generale ale Bibliei, majoritatea savantilor de astazi sunt de acord ca povestile si legile pe care le contine au fost comunicate oral, prin proza si poezie, de-a lungul secolelor. Incepand cu secolul al VII-lea i.Hr., diferite grupuri sau scoli de autori le-au notat in momente diferite, inainte ca acestea sa fie la un moment dat ( probabil in secolul I i.Hr. ) combinate in lucrarea unica, multistratificata pe care o cunoastem astazi.
Dintre cele trei blocuri majore de materiale sursa pe care oamenii de stiinta sunt de acord cuprind primele cinci carti ale Bibliei, prima se credea ca ar fi fost scrisa de un grup de preoti, sau de autori preoti, a caror lucrare este numita ,,P”. Un al doilea bloc de materiale sursa este cunoscut sub numele de ,,D” – pentru Deuteronomist, adica autorul (autorii) marii majoritati a cartii Deuteronomului. ,,Cei doi nu sunt cu adevarat legati unul de celalalt in mod semnificativ”, explica Baden, ,,cu exceptia faptului ca amandoi dau legi si spun o poveste a istoriei timpurii a Israelului”.
Potrivit unor cercetatori, inclusiv Baden, al treilea bloc major de materiale sursa din Tora poate fi impartit in doua scoli diferite, la fel de coerente, denumite dupa cuvantul pe care fiecare il foloseste pentru Dumnezeu: Yahweh si Elohim. Povestile care folosesc numele Elohim sunt clasificate ca ,,E”, in timp ce celelalte sunt numite ,,J” (pentru Jawhe, traducerea germana a lui Yahweh). Alti cercetatori nu sunt de acord asupra a doua surse complete pentru materialul non-preotesc. In schimb, spune Baden, ei vad un proces mult mai gradual, in care materialul din numeroase surse mai mici a fost stratificat impreuna pe o perioada mai lunga de timp.
Noul Testament: Cine a scris Evangheliile?
Asa cum Vechiul Testament relateaza povestea israelitilor din mileniu sau pana la nasterea lui Iisus Hristos, Noul Testament consemneaza viata lui Isus, de la nasterea si invataturile sale pana la moartea si invierea sa ulterioara, o naratiune care formeaza elementul fundamental baza crestinismului. Incepand in jurul anului 70 d.Hr., la aproximativ patru decenii dupa rastignirea lui Iisus (conform Bibliei), au aparut patru cronici scrise anonim din viata sa, care vor deveni documente centrale in credinta crestina. Numite dupa cei mai devotati discipoli sau apostoli pamantesti ai lui Isus – Matei, Marcu, Luca si Ioan -, in mod traditional, se credea ca cele patru Evanghelii canonice sunt marturii oculare despre viata, moartea si invierea lui Isus.
Dar de mai bine de un secol, oamenii de stiinta au fost in general de acord ca Evangheliile, la fel ca multe dintre cartile Noului Testament, nu au fost de fapt scrise de oamenii carora le sunt atribuite. De fapt, pare clar ca povestile care stau la baza crestinismului au fost comunicate mai intai oral si transmise din generatie in generatie, inainte de a fi colectate si scrise.