Mitologia greaca si Evanghelia lui Isus Hristos: Ce putem invata?

Mitologia greaca – religia bogata in povesti a poporului grec antic – este familiara celor mai multi dintre noi astazi. Numele si tragedia zeilor, semizeilor, eroilor si muritorilor sai ne imbogatesc limba, arta si cultura. Programul spatial Apollo a fost numit dupa zeul grec al tirului cu arcul, luminii, poeziei si muzicii. Intrarea in cladirea Curtii Supreme din SUA este impodobita cu Themis, zeita greaca a legii si justitiei, numita adesea sub numele ei roman Justicia (sau Lady Justice).

Nashville, Tennessee, Atena de Sud, se mandreste cu o replica la scara larga a Partenonului. Partenonul original, templul principal al Atenei, se afla in orasul grec antic Atena, care a fost numit pentru zeita sa patrona. Cutia Pandorei, Lana de Aur, calcaiul lui Ahile, fulgerele lui Zeus, Hermes mesagerul inaripat, Prometeu cu darul sau de foc pentru om, Titani care se lupta cu zeii olimpici, aventurile eroice ale lui Heracles (Hercule), calul troian si ale lui Homer. zei si zeite care se cearta — acestea sunt doar cateva imagini, fraze si povesti binecunoscute extrase din miturile grecesti si povestile conexe.

Cu ajutorul autorilor moderni, impartasim copiilor nostri versiuni extrem de igienizate ale miturilor grecesti. Si gasim in unele dintre mituri lectii de viata utile. In partea de jos a cutiei Pandorei, de exemplu, gasim „speranta” pastrata, speranta care ajuta omenirea sa evite disperarea terminala in fata suferintei. Medicii grijulii stiu importanta de a oferi orice speranta pot atunci cand prezinta vesti proaste pacientilor lor. Dupa cum spune Biblia, „speranta amanata imbolnaveste inima” (Proverbe 13:12). Iar povestea de avertizare a lui Icar zburand prea aproape de soare ofera un avertisment foarte vizual impotriva mandriei, un principiu exprimat in intreaga Biblie. Scriptura avertizeaza: „Cine crede ca sta in picioare, sa aiba grija sa nu cada” (1 Corinteni 10:12) si „Mandria merge inaintea pieirii, si duhul trufas inainte de cadere” (Proverbe 16:18).

Cu toate acestea, in ciuda tuturor povestilor colorate, povestilor de moralitate si figurilor interesante pe care sa dam vina pe pericolele omenirii, trebuie sa ne amintim ca multi oameni din lumea antica se inchinau acestor zei si zeite falsi. Aceste zeitati erau obiecte de frica si venerare nu doar in randul grecilor, ci si in randul oamenilor din intreaga regiune in care s-a raspandit influenta greceasca si printre romani care au adoptat panteonul grecesc cu nume romanizate. Miturile grecilor nu erau fictive pentru acesti oameni. Au fost explicatii pentru cum a aparut lumea, de ce avem furtuni si alte dezastre, de ce sufera omenirea si ce ne asteapta dupa moarte. Zeii si zeitele patroni erau obiectele speciale de cult printre cei care ravniu binecuvantari si protectia impotriva dezastrelor.

Panteonul grecesc a fost un substitut politeist pentru inchinarea la unicul Dumnezeu adevarat. In urma Potopului global din zilele lui Noe, descendentii lui Noe s-au adunat la Turnul Babel, razvratindu-se impotriva poruncii lui Dumnezeu de a se raspandi pe pamant. In cele din urma, Dumnezeu i-a fortat sa se imprastie, incurcandu-si limbile, iar oamenii care s-au stabilit in regiunea pe care o cunoastem ca Grecia ar fi adus cu ei cunoasterea Dumnezeului Creator si a unor evenimente istorice importante precum Potopul global. In timp ce isi aminteau istoria, ei au inlocuit cunoasterea lui Dumnezeu cu zei facuti de ei insisi.

Indiferent de detaliile care stau la baza diferitelor povesti mitologice si de asemanarile lor cu miturile altor culturi antice, scopul lor religios este descris clar in capitolul de deschidere al cartii Bibliei Romani. Povestind istoria razvratita si idolatrica a omului in general, apostolul Pavel scrie: „Caci, de la crearea lumii, insusirile Lui nevazute [ale lui Dumnezeu] se vad limpede, fiind intelese prin lucrurile care au fost facute, chiar puterea si Dumnezeirea Sa vesnica, astfel incat ei sunt fara scuza, pentru ca, desi l-au cunoscut pe Dumnezeu, nu L-au proslavit ca pe Dumnezeu si nici nu au fost recunoscatori, ci au devenit zadarnice in gandurile lor si inimile lor nesabuite s-au intunecat. Marturizand ca sunt intelepti, au devenit nebuni si au schimbat slava Dumnezeului nestricacios intr-un chip facut ca un om stricacios, si pasari, patru picioare si taratoare” (Romani 1:20-23).

Originile mitologiei grecesti

De unde au primit grecii antici ideea pentru toate acele povesti pe care le numim in mod colectiv mitologie greaca? Exista cateva teme comune in miturile multor culturi antice, pe care le putem atribui nu numai stramosii culturale comune de la Turnul Babel, ci si comertului infloritor care s-a dezvoltat printre multi oameni ai vremii. Herodot, istoricul grec antic, a dedus ca multi din panteonul original grecesc si-au primit numele din mitologia egipteana.1 Ca si mitologia egipteana, mitologia greaca nu a fost codificata in niciun fel de text sacru si exista relatari variate ale multor povesti. Miturile creatiei grecesti seamana cu unele dintre povestile creatiei egiptene, zei precum Ouranus (Uranus) si Gea – reprezentand cerul si pamantul – iesind dintr-un ou sau din haos. Din haos au iesit zei suplimentari si multi zei au aparut ca descendenti conceputi in mod creativ si adesea imoral al altor zei.

Povestile despre originile zeilor si zeitelor grecesti sunt in contrast puternic cu unicul Dumnezeu adevarat.

Povestile despre originile zeilor si zeitelor grecesti sunt in contrast puternic cu unicul Dumnezeu adevarat, care conform Bibliei nu este o fiinta creata si a existat dintotdeauna. „El este inaintea tuturor lucrurilor si toate lucrurile stau in El” (Coloseni 1:17). Atestand preexistenta lui Dumnezeu Tatal si a Fiului Sau Isus Hristos, Cuvantul viu, aflam in Evanghelia lui Ioan ca „la inceput era Cuvantul, si Cuvantul era la Dumnezeu si Cuvantul era Dumnezeu. El a fost la inceput cu Dumnezeu. Toate lucrurile au fost facute prin El si fara El nu s-a facut nimic din ceea ce a fost facut” (Ioan 1:1-3).

Mitologia greaca petrece ceva mai mult timp cu originea omului si a animalelor decat mitologia egipteana. Doi veri ai lui Zeus – zeul suprem al cerului care si-a invins propriul tata – au fost insarcinati sa-i creeze. Prometeu, creatorul omului, il jigneste pe Zeus echipand oamenii cu foc. El este pedepsit fiind inlantuit in muntii Caucaz si supus pradarilor zilnice ale unui vultur mancator de ficat. Miturile grecesti ofera povesti suplimentare pentru a explica originile multor instrumente muzicale si abilitati precum tesutul. Oamenii, in miturile grecesti, sunt adesea facuti sa sufere pentru ca nu au oferit omagiul si sacrificiile cuvenite sau pentru ca si-au ridicat talentele deasupra zeilor lor patroni. Marele Potop a fost poate cel mai global exemplu. In povestea greaca a inundatiilor, fiul semizeu al lui Prometeu, Deucalion, il reprezinta pe Noe, avertizat de Prometeu iubitor de oameni sa construiasca o arca.

Spre deosebire de zeii si zeitele grecesti, un singur Dumnezeu adevarat se afla in afara creatiei Sale. Miturile grecesti atribuie o personalitate cu atribute divine practic tot ceea ce se misca si tot ceea ce nu. Si zeii si-ar putea schimba forma. De exemplu, Gea era pamantul insusi, creatura divina manifestata in munti, vai si stanci. Dar Gaea ar putea, de asemenea, sa ia forma umana si sa se plimbe ca personajul familiar spectatorilor reclamelor cu margarina din anii 1970 care avertizeaza: „Nu e frumos sa o pacalisti pe Mama Natura.”2

Zeus a devenit zeul responsabil de toate dupa ce si-a salvat zeii frati de la tatal lor canibal, Kronos. Zeus a ales sa fie zeul cerului si al furtunilor, in timp ce fratii sai Poseidon si Hades au preluat marea si lumea interlopa. Dar pentru a-si indeplini scopurile adesea nefaste si imorale, Zeus a luat in mod regulat alte forme – un om, o lebada, un satir, o furnica, un taur si asa mai departe. Helios era zeul soarelui, un titan care conducea carul soarelui pe cer in fiecare zi, desi olimpicul Apollo era zeul luminii. . . si de atat mai mult. Nimfele numite driade locuiau in copaci. Nimfa Daphne s-a transformat intr-un copac de laur pentru a scapa de Apollo. O alta nimfa a devenit arborele de lotus. Si poate cel mai faimos mit botanic se referea la vita de vie, sucul ei izvorat din lacrimile lui Dionysos plangand pe prietenul sau mort, un satir pe nume Ampelos. Dionysos, cunoscut in mitologia romana ca Bacchus, a impartasit noua sa creatie cu omenirea si a devenit zeul vinului.

Unii au propus ca personajele care populeaza miturile grecesti au fost extrase din amintirile colective ale personajelor biblice istorice – Hera, de exemplu, reprezentand Eva, Triton fiind o perversiune a lui Noe, Herakles o amintire a lui Nimrod si asa mai departe. Avand in vedere ca intreaga populatie de dupa Potop a pamantului s-a raspandit de la oamenii descendenti din cei opt care au coborat din Chivot – oameni care aveau destule motive sa-si aminteasca realitatea Dumnezeului care a trimis Potopul global – aceasta nu ar fi o surpriza. Acesta este motivul pentru care abunda legendele antice despre inundatii.

De asemenea, este posibil ca miturile grecesti sa fi inceput ca relatari ale istoriei omului de dupa Potop, dupa Turnul Babel. Dar, la fel ca legendele inundatiilor din intreaga lume antica, versiunile mitologice care explica originile realitatilor prezente sunt fantastice. De exemplu, in relatarea greaca a inundatiilor, Deucalion si sotia sa Pyrrha au aterizat pe Muntele Parnas. Lumea a fost repopulata atunci cand au ascultat de un oracol si au aruncat pietre noroioase – oasele metaforice ale Gaiei, mama pamantului si ale tuturor celor vii – peste umeri. Acele pietre s-au transformat in barbati si femei.

Din relatarea martorilor oculari a lui Dumnezeu, consemnata in Biblie, stim ca Dumnezeu l-a format pe Adam din „praful pamantului” (Geneza 2:7), iar sotia sa, Eva, a fost „mama tuturor celor vii” (Geneza 3:20). Toti ceilalti oameni au descins din ei si, dupa Potopul global, lumea a fost repopulata din cei opt supravietuitori ai Potopului (1 Petru 3:20, 2 Petru 2:5). Descendentii imediati ai familiei lui Noe ar fi avut aceste cunostinte disponibile ca istorie recenta. La urma urmei, Adam si fiul sau Set, ne spune Scriptura, au trait in generatia care a precedat-o pe cea a lui Noe.

Cei care au dat nastere versiunii grecesti a Potopului si a consecintelor lui s-au bazat pe cunostintele lor despre creatia initiala de catre Dumnezeu a primului barbat si a primului femeie? Au tors ei un fir pentru a-L exclude pe Dumnezeu? Nu putem cunoaste cu certitudine originea versiunii lor. Cu toate acestea, mitul in care oamenii izvorasc in mod magic din stanci – materialul mamei pamantului – sta in contrast puternic cu adevarata istorie in care Dumnezeul Creator a creat un om viu din material fara viata si Eva din coasta lui Adam (Geneza 2:21–). 22). In adevarata istorie, numai Dumnezeul Creator creeaza viata din lipsa de viata, dar in mit – ca in povestea evolutiva moderna de la molecule la om – materialul fara viata insusi este creatorul barbatilor si femeilor vii.

O religie adevarata?

Pe masura ce ne minunam nu numai de elementele fantastice ale miturilor, ci si de disfunctionalitatea extrema si comportamentul condamnabil cu care grecii si-au imbracat zeii si zeitele, ne putem intreba daca oamenii s-au inchinat cu adevarat acestor infatisari ale propriei lor creatii. Cu toate acestea, miturile au inceput, fie ca povestile pline de culoare se invarteau in jurul focurilor de tabara grecesti, modalitati melancolice de a explica elementele incontrolabile ale naturii si de a cere ajutor sau relatari infrumusetate despre istoria rebela continua a omului dupa Potop, inchinarea zeilor si zeitelor grecesti a devenit o religie autentica de luat in seama in lume. Pe vremea cand apostolul Pavel raspandea vestea buna a lui Isus Hristos, politeismul si idolatria erau inca raspandite. Scriind bisericii din Galatia, intr-o regiune influentata istoric de cuceritorii greco-romani, el le-a amintit credinciosilor de acolo ca zeii pe care ii venerasera anterior nu sunt deloc zei. „Dar atunci, intr-adevar, cand nu L-ati cunoscut pe Dumnezeu, ati slujit celor care prin fire nu sunt dumnezei” (Galateni 4:8).

Societatea greaca era fara indoiala populata cu partea ei de necredinciosi. Socrate a fost executat pentru nemultumirile sale publice, o amenintare corupatoare pentru societatea ordonata. Cu toate acestea, chiar daca grecii nu detineau nicio carte sacra care sa pastreze relatarile despre zeii si zeitele lor, multi s-au uitat la miturile familiare pentru a le intelege originile si lumea lor si s-au sacrificat zeilor in speranta de a castiga favoare. Trebuie doar sa ne uitam in cartea Faptele Bibliei pentru a vedea ceva din preocuparea greceasca pentru panteonul sau.

Apostolul Pavel, asa cum este descris in Faptele apostolilor 17, viziteaza Atena, unde este tulburat de politeismul rampant. Exista chiar si un altar pentru Zeul Necunoscut, o reprezentare a preocuparii orasului de a evita sa jigneasca orice zeitate necunoscuta prin neglijenta. Pavel foloseste acest altar ca ajutor vizual pentru a prezenta subiectul Singurului Dumnezeu adevarat, Dumnezeul Creator, audientei sale de la Areopag (Fapte 17:19–34). In alta parte in lumea greco-romana, ii vedem pe Pavel si pe tovarasii sai supusi maniei si revoltei incitati de argintarii din Efes (Fapte 19:21–41). Afacerea lor de a face idoli era sortita sa ia o intorsatura drastica pentru ca crestinismul prinsese, pentru ca crestinii din Efes chiar si-au ars cartile scumpe de magie (Fapte 19:19–20).

Cartea Faptele Apostolilor consemneaza ca nu multi in Atena au raspuns la solia lui Pavel. Intelegem ca dificultatea a fost viziunea publicului sau asupra lumii.

In timp ce gasim o mostenire literara bogata in ramasitele acestei religii antice grecesti si versiunile ei romanizate, in urma cu doua milenii religia pe care o numim acum mitologia greaca era o forta de luat in seama. Religia care se inchina la idoli a trebuit sa fie confrunta de cei care impartasesc Evanghelia. Cartea Faptele Apostolilor consemneaza ca nu multi in Atena au raspuns la solia lui Pavel. Intelegem ca dificultatea a fost viziunea publicului sau asupra lumii. Indiferent de gandurile lor personale despre zeii lor nationali, publicul sau curios avea o viziune asupra lumii care nu accepta cu usurinta ideea unui Dumnezeu unic, atotputernic, sfant si iubitor, care a creat totul si a oferit mantuirea prin moartea si invierea propriului Sau Fiu. . Ne confruntam astazi cu provocari similare cand incercam sa explicam Evanghelia lui Dumnezeu, Mantuitorul nostru, oamenilor care nu sunt familiarizati cu Dumnezeu ca Creatorul nostru, Creatorul tuturor, fata de care toti sunt, prin urmare, raspunzatori.

Viziunea greaca asupra lumii si Evanghelia

Pe masura ce atribuim mitologia greaca la locul ei in istorie, sa nu uitam efectul pe care l-a avut aceasta forma de idolatrie reala asupra apostolului Pavel. Scriptura consemneaza: „In timp ce Pavel ii astepta la Atena, duhul lui s-a maniat in el, cand a vazut ca cetatea era data idolilor” (Fapte 17:16). Pavel a fost intristat de viziunea asupra lumii care il inconjura, dar nu s-a sfiit sa prezinte Evanghelia lui Isus Hristos. La urma urmei, Duhul Sfant il condusese in mod special pe Pavel in peninsula greaca pentru a raspandi vestea buna. Scriitorul Faptele Apostolilor consemneaza: „Si o viziune i s-a aratat lui Pavel noaptea. Un om din Macedonia a stat si l-a rugat, zicand: „Vino in Macedonia si ajuta-ne”. Dupa ce a vazut vedenia, am cautat indata sa mergem in Macedonia, si am ajuns la concluzia ca Domnul ne-a chemat sa le propovaduim Evanghelia” (Fapte 16:9-10). Acolo, atat evreii cat si grecii trebuiau sa auda despre Isus Hristos si despre mantuirea disponibila numai prin El.

In primul rand, asa cum era obiceiul lui intr-un loc nou, Pavel a impartasit vestea buna „iudeilor si inchinatorilor neamurilor si in piata in fiecare zi cu cei care se aflau acolo” (Fapte 17:18). El a aratat clar ca Dumnezeu a aratat puterea fara precedent a lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, prin invierea Sa din morti. Si cand solia Domnului inviat a atras suficienta atentie pentru a atrage o audienta numeroasa si curioasa care „si-a petrecut timpul in nimic altceva decat sa spuna sau sa auda ceva nou” (Fapte 17:21), Pavel le-a contestat viziunea asupra lumii cu adevarul despre Creatorul lor. Acest public mai larg, spre deosebire de inchinatorii evrei si neamuri, nu stia despre unicul adevarat Dumnezeu Creator.

Pavel a recunoscut ca audienta sa era formata din oameni „foarte religiosi” (Fapte 17:22), dar stia ca religia lor era falsa, goala si incapabil sa-i salveze. Pavel a impartasit adevarul despre originile lor pentru a-i conduce la adevarul despre Isus Hristos:

Dumnezeu, care a facut lumea si tot ce este in ea, de vreme ce El este Domn al cerului si al pamantului, nu locuieste in temple facute de mana. Nici nu este inchinat cu mainile oamenilor, de parca ar avea nevoie de ceva, deoarece El da tuturor viata, suflare si toate lucrurile. Si El a facut dintr-un singur sange orice natiune de oameni sa locuiasca pe toata suprafata pamantului si a hotarat vremurile lor prestabilite si hotarele locuintelor lor, astfel incat sa caute pe Domnul, in speranta ca pot bajbai dupa. Pe El si sa-L gasesti, desi El nu este departe de fiecare dintre noi; caci in El traim, ne miscam si avem fiinta noastra, asa cum au spus si unii dintre poetii vostri: „Caci si noi suntem samanta Lui”.

De aceea, din moment ce suntem odrasle lui Dumnezeu, nu ar trebui sa credem ca natura divina este ca aurul sau argintul sau piatra, ceva modelat de arta si de conceptia omului. Cu adevarat, aceste vremuri de ignoranta Dumnezeu le-a trecut cu vederea, dar acum le porunceste tuturor oamenilor de pretutindeni sa se pocaiasca, pentru ca El a hotarat o zi in care va judeca lumea in dreptate prin Omul pe care La randuit. El a dat tuturor asigurari despre aceasta, inviandu-L din morti (Fapte 17:24–31).

De ce conteaza ce cred oamenii despre creatie? Oamenii se intreaba adesea de ce noi, cei de la Answers in Genesis, credem ca este atat de important sa impartasim adevarul despre istoricitatea si credibilitatea Genezei. De ce am construit Muzeul Creatiei, incurajand vizitatorii sa se „pregateasca sa creada”? Ei bine, ca si Pavel in Atena, stim ca lumea de astazi este plina de oameni care nu cred ca Dumnezeu a facut lumea si este Autorul vietii, ca sunt descendenti din Adam, ca sunt raspunzatori pentru pacatul lor inaintea lui Dumnezeu. Si nestiind acest lucru, evanghelia mantuirii li se pare irelevanta. Mesajul Bibliei ca ei ar trebui sa se pocaiasca si sa aiba incredere in Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu rastignit si inviat, pare criptic.

Cum, intr-adevar, ne putem astepta ca oamenii sa inteleaga si sa accepte ceea ce Biblia invata despre un Domn rastignit si inviat daca nu reusim sa construim temelia pentru ca ei sa accepte invataturile Bibliei despre Dumnezeul Creator, cel fata de care suntem responsabili? Cum pot ei sa-l aprecieze pe deplin pe Mantuitorul suferind, care „a fost ranit pentru faradelegile noastre”, care a fost „zvarlit pentru faradelegile noastre” si prin ale carui „ranituri suntem vindecati” (Isaia 53:5), daca intelegerea lor despre originea pacatului si a suferintei nu are mai mult adevar in el decat povestea curioasei Pandorei care a dezlantuit toata suferinta care bantuie lumea?

Cum pot ei sa inteleaga ca Fiul lui Dumnezeu, omul Isus Hristos, a fost „ultimul Adam [care] a devenit un duh datator de viata” daca nu cred ca „primul Adam a devenit o fiinta vie” (1 Corinteni 15: 45)? Sa nu pierdem din vedere importanta construirii unei viziuni biblice asupra lumii printre cei care sunt inselati de minciunile populare ale evolutiei de la molecule la om. Trebuie sa-i invatam adevarul despre Creatorul nostru. Atunci ei pot intelege mai bine responsabilitatea lor fata de Singurul Dumnezeu adevarat si pot primi harul iubitor care le este oferit in mod gratuit prin Isus Hristos.